DROGHE POCO APPARISCENTI: CAFFEINA
Quando viene in mente la parola droga, la maggior parte delle persone probabilmente pensa prima di tutto alla cocaina, allo speed o forse alla cannabis. È molto improbabile che qualcuno citi il caffè. Eppure la caffeina è una droga, anche se poco appariscente. Perché il consumo di caffeina è abbastanza comune e la maggior parte delle persone non si preoccupa dell'impatto che ha sul proprio corpo e sulla propria mente. In questo blog, quindi, analizziamo la caffeina, una droga poco appariscente, e gli effetti che ha su di noi.
Caffeina: una droga senza importanza
La caffeina è una sostanza stimolante che ci piace. La caffeina è ampiamente utilizzata anche nei Paesi Bassi, soprattutto attraverso il caffè. Il 66% degli olandesi beve una tazza di oro nero ogni giorno e in media si consumano quattro tazze di caffè al giorno. Si può quindi dire che i Paesi Bassi vanno avanti a caffè!
Il caffè (e altri prodotti contenenti caffeina) è quindi un consumo abbastanza normale. Nessuno si sorprende se si consuma un caffè, un tè o una bevanda energetica, a casa, al lavoro o in palestra. Ma per quanto normale sia, ciò non significa che la caffeina non abbia un effetto su di voi. Tra l'altro, la caffeina non si trova solo nelle piante del caffè e del tè. Esistono circa 30 specie di piante diverse che contengono caffeina. Anche il tè contiene caffeina, ma si chiama teina, mentre il guaranà contiene guaranina. Esempi di piante che contengono questa sostanza sono:
- Caffè
- Tè
- Guaranà
- Yerba maté
- Cacao
Quanta caffeina si assume con il caffè o con qualsiasi altro prodotto contenente caffeina? Una tazza di caffè contiene 88 mg di caffeina e una tazza di tè nero ne contiene in media 38 mg. Di seguito è riportata una tabella che mostra la quantità media di caffeina contenuta nelle bevande o negli alimenti:
- Caffè: 88 mg
- Bevanda energetica: 75 mg
- Yerba mate: 40 mg
- Tè nero: 38 mg
- Tè verde: 19 mg
- Cola: 18 mg
- Cioccolato fondente (30 g): 12 mg
La domanda, ovviamente, è quali siano gli effetti della caffeina. La chiamiamo droga, ma questa sostanza è davvero paragonabile a droghe ben note come la cocaina o l'MDMA? Gli effetti della caffeina sono ovviamente diversi, ma non si può negare che questa sostanza influisca sul corpo e sulla mente.
Perché la caffeina può essere definita una droga
Secondo la clinica Jellinek, le droghe sono sostanze assunte consapevolmente (per un motivo non medico) che influenzano la coscienza e i sensi. Possono sedare, dare la carica o alterare la percezione. La caffeina è una delle droghe non comuni, perché è una sostanza edificante. Ha un grande impatto sul corpo e sulla mente.
Gli effetti stimolanti della caffeina
La maggior parte delle persone fa uso di caffeina per il suo effetto stimolante. Questo effetto deriva dal fatto che la caffeina ha una struttura simile all'adenosina. Può quindi utilizzare i recettori dell'adenosina, il che significa che l'adenosina stessa non può più avere effetto. Il cervello non percepisce più l'adenosina. Ma questo neurotrasmettitore ha un effetto calmante. Quindi, senza questa sostanza, l'attività nervosa rimane elevata, stimolando l'ipofisi.
L'ipofisi segnala all'organismo di prepararsi a una maggiore attività. La ghiandola surrenale inizia a rilasciare più adrenalina, facendo sentire vigili e svegli. Il fegato rilascia più zuccheri, dando più energia. Sotto l'effetto della caffeina, la frequenza cardiaca aumenta e la respirazione accelera. Molte persone si accorgono di riuscire a concentrarsi meglio e di avere una maggiore resistenza quando consumano caffeina.
Impatto sul sonno
Chi consuma caffeina si sente meno stanco. Questo è anche uno dei motivi per cui ha un effetto negativo sul sonno. Il corpo produce sempre più neurotrasmettitore adenosina durante il giorno. Questa piccola sostanza fa sentire stanchi e assonnati alla fine della giornata. Come avete potuto leggere in precedenza, la caffeina si lega ai recettori dell'adenosina. L'aspetto negativo è che, mentre si produce adenosina, il neurotrasmettitore non può legarsi ai recettori.
Non ci si sente quindi stanchi e molte persone che fanno uso di caffeina hanno quindi problemi ad addormentarsi o a dormire. La caffeina non solo fa dormire meno, ma provoca anche un sonno di qualità inferiore. La caffeina è una delle cause principali dei problemi del sonno.
Gli svantaggi della caffeina
L'uso della caffeina presenta dei vantaggi, altrimenti non sarebbero in molti a farne uso. Ma con più di quattro tazze di caffè al giorno, la caffeina comporta già più svantaggi che benefici. Ecco gli svantaggi della caffeina:
- Impatto negativo sul ritmo del sonno
- Può creare dipendenza psicologica
- Si sviluppa una tolleranza
- Può causare irrequietezza e ansia
- Sintomi di astinenza quando si smette di usare la caffeina
La caffeina crea o no dipendenza?
È emerso che la caffeina non crea dipendenza. Tuttavia, si può diventare mentalmente dipendenti da essa perché ci si è abituati ai suoi effetti stimolanti. Spesso le persone dicono di aver bisogno di una tazza di caffè per iniziare la giornata. Ma di solito il desiderio di caffeina non è così forte da non poterne fare a meno.
Tuttavia, è possibile sviluppare una tolleranza alla caffeina. Di solito si ha bisogno di una quantità sempre maggiore di questa sostanza per continuare a sentirne gli effetti stimolanti. Inoltre, se si interrompe improvvisamente l'assunzione di caffeina, si possono avere sintomi di astinenza. Più si consuma normalmente caffeina, più i sintomi sono intensi. La maggior parte delle persone avverte mal di testa, difficoltà di concentrazione, senso di letargia e irritabilità e difficoltà a svegliarsi.
Il confronto con le droghe
Chiamare la caffeina "droga" può sembrare un'affermazione intensa. Tuttavia, questa sostanza crea una moderata dipendenza e ha un forte impatto sul benessere psicofisico. Può essere saggio dare un'occhiata al proprio consumo di caffeina. Con un'assunzione giornaliera di 100 mg al giorno (cioè poco più di una tazza al giorno), i sintomi di astinenza possono già manifestarsi se si cerca di smettere. Le ricerche suggeriscono che circa il 30% dei consumatori di caffeina dipende dall'assunzione giornaliera di caffè, bevande energetiche, cioccolato o tè.
Cosa ne pensate, si può smettere con la caffeina quando si vuole? O non dovreste pensare alla vita senza questo ottimo ricostituente? Sperimentare come ci si sente senza caffeina può essere illuminante. Può fare miracoli per il sonno, la salute e il benessere emotivo. D'altra parte, anche un consumo moderato di caffeina non può fare molto male. Lasciamo a voi la decisione su cosa sia meglio per voi.
